먹거리

은퇴를 앞두고 집 안 서랍을 정리하다 보면, 젊은 시절 모아둔 여행 안내 책자나 낡은 사진첩이 나오기 마련이다. 그때는 늘 시간이 없어서 미뤄둔 곳들이, 이제는 오히려 천천히 들여다볼 여유가 생긴 대상으로 바뀐다.

요리를 배울 때를 떠올려 보자. 좋은 식재료를 많이 확보하는 것과 그것을 하나의 코스 요리로 완성하는 것은 전혀 다른 일이다. 신선한 채소와 고기가 냉장고에 가득해도 레시피가 없으면 저녁상은 채워지지 않는다. 함평의 자연도 마찬가지다.

지인의 차를 얻어 타고 호남 지역을 도는 여행을 계획하던 중, 함평이라는 지명이 눈에 들어왔다. 나비로 유명하다는 정도만 알던 곳이었는데, 막상 검색을 해보니 자연생태공원과 전통시장, 역사 유적, 자전거 코스가 한 동네 안에 모여 있었다. 문제는 이동 시간과 지출이었다.

함평의 들길과 숲길을 걷다 보면 같은 자리에서도 계절에 따라 전혀 다른 꽃을 만난다. 봄에는 길섶을 덮는 노란 꽃들이, 여름에는 습지 주변의 수생 식물이, 가을에는 산기슭의 보랏빛 꽃들이 차례로 등장한다. 이 변화를 따라가다 보면 걷기 자체가 하나의 관찰 기록이 된다.

유흥알바 여우알바 시장에서 구직 활동을 시작하는 순간, 가장 먼저 경계해야 할 대상은 업소가 아니라 구직자를 노리는 사칭 계정과 사기 조직이다.

전국의 논 가운데 생태적으로 관리되는 면적이 전체 논 면적에서 차지하는 비중은 여전히 한 자릿수에 머문다는 이야기가 농업 관련 자료에서 자주 등장한다.

처음 함평에 발을 들인 사람은 대개 같은 지점에서 당황한다. 내비게이션이 안내하는 도착 시간보다 실제 이동이 더디게 느껴지고, 식당에 들어가면 주문보다 대화가 먼저 오간다.

함평에서 가족 캠핑을 처음 시도하는 사람들이 가장 많이 하는 실수는 낮 시간대 활동에만 집중하고 저녁 이후의 시간을 준비하지 않는다는 점이다.

사진을 취미로 하는 사람들 사이에서 이른바 ‘출사 캘린더’라는 말이 자연스럽게 오간다. 한 해 동안 어디서 무엇을 찍을지 미리 표를 만들어 두는 습관인데, 흥미로운 점은 그 표에 이름을 올리는 지역이 해마다 조금씩 달라진다는 것이다.

오늘날 함평을 찾는 가족들은 대개 나비와 생태라는 키워드를 먼저 떠올린다. 그런데 한 가지 흥미로운 질문을 던져보자. 함평이라는 고장에서 사람들이 가장 오래, 그리고 가장 끈질기게 모여 살았던 장소는 어디였을까?